Apple Geeks 第138回

高効率ビデオコーデックとApple製品の関係を読む

ストリーミング規格でも標準化への争い

　近年はHTTPベースの動画配信技術、特にPCやスマートフォン、テレビやタブレットなど多様なデバイスで再生できる「Adaptive Streaming」へのニーズが高まっている。Appleが開発した「HTTP Live Streaming（HLS）」と、Adobeの「HTTP Dynamic Streaming（HDS）」、Microsoftの「Smooth Streaming」が従来の主要規格だ。

　このストリーミング規格も、前述した次世代コーデックと無縁ではない。なぜなら、ストリーミング規格とは別にコーデックが存在し、ストリーミング規格ごとに対応するコーデックが異なるからだ。Apple製品で使用されるHLSはH.264をサポートするものの、今のところH.265とVP9は対応していない。

　そこに現れたのが「MPEG-DASH」。特定のコーデックには依存しないため、H.264はもちろんVP8もOK、すでにVP9やH.265のサポートに向けた取り組みも開始されている。AdobeとMicrosoft、Akamai、Netflix、Dolbyにdts……など多くの企業がフォーラムメンバーとして参加している。すでに「ISO/IEC 23009-1」として国際標準規格化され、今後対応する製品／サービスの急増が見込まれている。

　一方のAppleはHLSの標準化を目指し、IETF（Internet Engineering Task Force）への働きかけを継続している。「DASH Industry Forum」には参加していないため、当面MPEG-DASHがApple製品で正式サポートされることはなさそうだ。

　VP9を使用したMPEG-DASHによるストリーミング映像は、Google ChromeやVLCを使えばMacでも再生できる。Google（YouTube）が用意したサンプルムービーも用意されているので（関連リンク）、試してみるといいだろう。

Google ChromeでMPEG-DASHのストリーム映像（ビデオコーデックはVP9）を再生したところ

メディアプレーヤー「VLC」でMPEG-DASHのストリーム映像（ビデオコーデックはVP9）を再生したところ。OS／ハードレベルでVP9がサポートされれば、再生はより「軽く」なるはず

　HLSはApple製品だけでなくAndroid OS（4.x以降）にもサポートされ、NETFLIXやNHKオンデマンドといった商用サービスにも採用されるなど豊富な実績を持つが、ストリーミング配信の標準規格となるかは疑問だ。頻繁にアップデートを実施するなど開発を主導するAppleのカラーが強いうえ、複数の異なるDRMを運用する機構もない。個人的には現状HLSで不満はないが、今後どうなるのか、そこに若干の不安を感じる。

■関連サイト

• アップルジャパン
• ASCII.jp - Mac/iPod