最新技術、最新パーツを活用する極上PC自作 第5回

極静音PCで、話題のハイレゾ音源の再生に凝る

　ハイレゾ音源の再生は、ハイレゾ対応ウォークマンやUSB経由でPCなどと接続するUSB DAC、DAC搭載のネットワークオーディオプレイヤーなどいろいろあるが、ハイレゾ音源のダウンロードから保管や管理、既存CDのリッピングまでひと通り行なうにはPCが必要になる。そこで今回は、一度聴くとハマること間違いなしのハイレゾ音源の再生環境にオススメの“PC・ネットオーディオ”向けPC自作に挑戦していこう。

魅力あるPCパーツで
PCオーディオマシンを構成

　ハイレゾ音源やUSB DACの復習が済んだら、いよいよPCオーディオ構成を紹介していこう。静音性は当然のことだが、ネットワークオーディオ環境にも使えるメディアサーバー用途も想定し、24時間動作も安心の高耐久性と消費電力、そして拡張性も気にして、各種PCパーツをチョイスしている。

　PC作業しつつ、1万円台のアクティブスピーカーやヘッドホンで、ハイレゾ音源を楽しむハイレゾ入門はもちろん、既存のオーディオ機器と組み合わせてリスニングルームで、大音量でハイレゾ音源を堪能するなど、幅広いオーディオ環境に対応できるだろう。

マシン構成
CPU	Intel「Core i3 4130T」（2.9GHz）	1万4000円前後
CPUクーラー	CoolerMaster「Hyper 212X」	5800円前後
マザーボード	ASUS「GRYPHON Z87」（Intel® Z87 Express）	1万7000円前後
マザーボード オプション	ASUS「GRYPHON ARMOR KIT」	5500円前後
メモリー	センチュリーマイクロ「CAK4GX2-D3U1600」（PC3-12800 4GB×2）	1万2500円前後
SSD	Intel「SSDSC2CT240A4K5」（Intel SSD 335 240GB）	1万8000円前後
HDD	Western Digital「WD Red」シリーズの2/3/4TBを好みでチョイス	1万～2万円前後
光学ドライブ	好みでチョイス
ビデオカード	「Intel HD Graphics 4400」（CPU内蔵）
PCケース	CoolerMaster「Silencio 352」（Micro ATX）	9000円前後
電源ユニット	Corsair「RM450」（80PLUS GOLD 450W）	1万3500円前後

イチバンこだわった
マザーボード

　PCオーディオ構成で、最もこだわったのがマザーボードだ。駆動部分のないマザーボードは静音性に影響しないと思われるかもしれないが、多くのマザーボードが昔から独自のファンコントロール機能を備えており、静音性の向上には欠かせない要素になっている。

　CPUクーラーやPCケースのファンは、マザーボードの3ピン/4ピンコネクターに接続するのが一般的。マザーボードでそのファンをすべてコントロールできるため、マザーボード選びは大事。さらに今回は耐久性にもこだわってチョイスした。

　それがASUSの高耐久マザーボード「TUF」シリーズだ。米国国防総省が定める米軍規格に準拠するという高耐久部品の採用がウリ。

TUFシリーズのラインナップと価格
LGA 1150
SABERTOOTH Z87（Intel® Z87 Express、ATX）	2万8000円前後
GRYPHON Z87（Intel® Z87 Express、Micro ATX）	1万7000円前後
VANGUARD B85（Intel® B85 Express、Micro ATX）	1万3000円前後
Socket AM3
SABERTOOTH 990FX R2.0（AMD 990FX、ATX）	1万7000円前後

　動作環境温度125度からマイナス70度で1万時間の長寿命を誇るコンデンサー「TUF Caps」や、より電源効率を高めた「TUF MOSFET」。そしてマザーボード全体をしっかり冷却し、ほこりなどからもガードしてくれる「Thermal Armor」（一部モデルは非搭載）に、豊富なファンコネクターと温度センサーを備えている。

　それこそSocket7の後期やSlot1といった、PC自作の初期のころから、独自のファンコントロール機能「Q-Fan」を搭載していたASUS。TUFシリーズも培われた技術を活かしたファンコントロール機能を搭載している。

　このTUFシリーズのなかから選んだのは、インテル® Z87 チップセットを搭載するMicro ATXモデルの「GRYPHON Z87」だ。TUFシリーズ初のMicro ATXモデルで、別売の「GRYPHON ARMOR KIT」で、「Thermal Armor」やダストカバーの「Dust Defender」などを追加できる。

インテル® Z87 チップセットを採用するASUS製マザーボード「GRYPHON Z87」。高品位コンデンサーやチョークコイルを採用し、高い耐久性を実現する「TUF」シリーズの製品だ

CPUやケースファンのカスタマイズや温度のモニタリングが可能な付属ツール「Thermal Radar 2」

「GRYPHON ARMOR KIT」にはマザーボード全体を覆い、電源回路やチップセット部の冷却効果を高める「Thermal Armor」や、3個の温度センサーなどが付属する

使用しないポートや拡張スロット、メモリースロットへのホコリの侵入を防ぐ、「Dust Defender」も内容充実で、ホコリ対策もバッチリだ

4cm角のファンも付属。小型ファンは高回転のため、静音面で不安があるが、安定動作に重要な電源回路を、しっかり冷却するために搭載することにした。なお、吸気口となるバックパネルにはダストカバーを取り付けられるのがいい

今回採用したサイドフロータイプのCPUクーラーとARMOR KITをマザーボードに完全装備。見た目もタフだ

　同じMicro ATXで若干安価になる、インテル® B85チップセット搭載の「VANGUARD B85」もあるが、こちらは、残念ながらARMOR KITは用意されていない。