痛車でラリー！　メロンインテ3年目は頂点への戦い 第9回

因縁のラリー北海道でメロン号は4位フィニッシュ！

ラリー北海道最終日
待望のポイントゲット！

　9月16日、RALLY HOKKAIDO デイ2。昨年は気温が2度まで下がった帯広だったが、今年は朝から鋭い日差しが照りつけている。日なたはくらくらするような暑さだけど、帯広は内陸にあるために湿度があまり高くなく、日かげに入れば涼しい風が吹き抜けて過ごしやすい。午前7時46分、オーバーナイトパルクフェルメ（車両保管）を出たメロン号が、本日最初のサービスEに入ってきた。この日は帯広の北郊にある3本のステージを2ループして、最後は北愛国に隣接する「オビヒロ」ステージでフィニッシュという設定だ。

この日の帯広は朝からいやな天気に。このとき台風が日本列島沿いを北上していたのだ

　作戦はいたって単純、昨日と同じく今日も淡々とステージを消化しながら、すぐ上の2台が崩れる瞬間を待つ。ここでスピードを上げればトラブルに直結してしまうし、スピードを犠牲にして耐久性を取ったセッティングは、まさにこのために組んだもの。どちらにせよメロン号の取れる作戦は、ひたすら自分のペースを維持し続けるだけなのだ。

SS（距離）	ステージタイム（トップ差）	クラス総合タイム（トップ差）
SS12／オトフケ I （6.29km）	3:15.2（TOP）	3:15.2（TOP）
SS13／ニューアショロロング Ⅰ （29.60km）	19:16.7（＋20.3）	1:49:19.4（＋2:55.6）
SS14／ホンベツ I （10.78km）	8:12.6（＋18.8）	1:57:32.0（＋3:20.8）

　ついにBOOBOWブーンの反撃の狼煙が上がった！　SS12、それにSS14でベストタイムを奪ったBOOBOWブーンは、あっさりとメロン号を含む上位3台を突き放して3位にジャンプアップ。これに離されてはならないメロン号も、マッハミラージュを9.9秒かわして5番手に浮上する。4位を走行中のCUSCOサトリアとの差は、SS14終了時点で6.8秒。残る4本のステージで、この差を覆すことができるか!?

本日2回目、そして今回最後となるサービスF。昨晩のうちにきっちりと修復が完了していたメロン号に、気になるダメージはまったく無い。このまま走りきってくれ！

万事順調なメロン号とは対照的に、メカニックが使っていたインパクトレンチがリタイヤ。お疲れ様でした……

SS（距離）	ステージタイム（トップ差）	クラス総合タイム（トップ差）
SS15／オトフケ II （6.29km）	5:02.7（＋8.6）	2:02:34.7（＋3:29.4）
SS16／ニューアショロロング II （29.60km）	19:26.6（＋31.8）	2:22:01.3（＋4:01.2）
SS17／ホンベツ II （10.78km）	8:20.7（＋15.0）	2:30:22.0（＋3:59.8）
SS18／オビヒロ IV （1.20km）	1:17.9（＋1.0）	2:31:39.9（＋3:57.6）

SS15／オトフケ II

眞貝選手「今度は“永遠に完走出来る気がしない”オトフケの2本目です。2010年はギャラリーの目の前でファイナルギヤが粉砕！　苦い記憶の固まりです。そのステージの前半区間、これはもうアクセル全開はほぼ0秒、おっさんのドライブのようなペースですね。後半の高速区間に向けてのリズム切り替えも難しく、タイムは低迷です」

SS16／ニューアショロロング II

眞貝選手「デイ2の勝負どころ、ニューアショロロングの2本目です。1本目は比較的上手く走れたような気がしたので、4位を賭けた明治選手と筒井選手との争いの中、そろそろ「もうアクセル踏んでもいいよね？」という欲望に駆られましたが、前半～中盤のワダチでポキッと心が折れてしまいました（笑）。後半なんとか気を取り直して高速区間を頑張りましたが、ダストにも阻まれ直線途中で無念のアクセルオフ。ノートの精度も根性も足りません」