グーグルは、Android向けの日本語入力プログラム「Google日本語入力」をリリースした。現在はベータ版という扱いがなされており、無料で利用可能。
Google 日本語入力 1.3.925.3
作者：Google Inc.
価格：無料
Google日本語入力は、パソコン向け（Windows／Mac OS Xに対応）と同様にウェブ上のテキストを用いた、豊富な単語数と強力なサジェスト機能が特長である。
ただ、モバイルでの利用を前提に、メールの作成、地名の検索、SNSへの投稿といった要素を重視して、辞書を構築しているのだという。なお、ネットワークに繋がっていないスタンドアロン状態でも利用が可能だ。
入力方式としては、スマートフォンで一般的なケータイ入力／フリック入力、またその同時利用に対応しており、英数字入力時はQWERTY形式のキーボードにするなど、基本的な機能はひととおり揃っており、十分以上に実用的なものと言える。
日本語はテンキー、英数字はQWERTYに自動で切り替える設定が可能だ
ただ、Android上の日本語入力プログラムの拡張機能としてデファクト的な存在となっており、Android版ATOKでもサポートしている「マッシュルーム」機能に対応していないのはやや残念である。また、ハードウェアキーボードについてもサポート対象外となっている。とはいえ、ユーザーのフィードバックをもとに、これからも改善を進める予定とのことで、今後の進化に期待したいところだ。
ネット上の話題も含む、強力な辞書が最大の魅力と言えるだろう
