どの仮想OSソフトを選ぶか? それが問題だ
以前は選択肢の少なかった仮想OSソフトだが、今ではフリーで使える魅力的なソフトが揃っている。では「どの仮想OSソフトを使うのがよいか」は悩ましいところだ。一度環境をセットアップしたらしばらく使い続けたいものだが、時々バージョンアップして機能が追加され、イタチごっこがつづいているのだ。
Windows対応のフリーで使える仮想OSソフトは、「Windows Virtual PC」(VPC)、「VMware Player」(VMP)、「Sun VirtualBox」(SVB)が定番だ。
使い勝手はWindows 7と共にリリースされたWindows Virtual PCがよいのだが、上記のライバルと比べて魅力が小さい。そこでSun VirtualBoxに移行したのだが、2009年末にはVMware Playerが大幅に機能強化されたので、悩ましくなってしまった。これまではSun VirtualBoxとVMware Playerの両方を利用している。
定番仮想OSソフトの機能比較表
VPC | VMP | SVB | |
---|---|---|---|
CPUコア数 | 1 | 4 | 32 |
最大メモリー | 4GB/16EB | 32GB | 4GB/16EB |
64bitサポート | ○ | ○ | ○ |
USB 2.0サポート | ○ | ○ | ○ |
スナップショット | △ | × | ○ |
シームレスモード | ○ | ○ | ○ |
ファイルのドラッグ&ドロップ | × | ○ | × |
Windows Virtual PCはCPUに仮想化支援機能を必要とするのに、1コアしか利用できない。Windows 7のXPモード用の標準ソフトだけに、できれば採用したいところだったが却下。エディション制限も厳しく、Windows 7 Professional/Ultimate/Enterpriseのみ対応で、下位エディションで利用できないのもブーイングものだ。ただし、パソコンを仮想OSからブートできるのはVirtual PCのみとなる。
Sun VirtualBoxは、物理CPUが備えるコア数の2倍のコアを利用できるのが特徴だ。とは言っても、物理コアの数を超える設定にするとパフォーマンスが落ちてしまうだけ。一番のウリは「スナップショット」機能だ。ある時点のイメージを世代バックアップできる。例えば、インストール直後や環境を整備した後など、適当なタイミングで作成しておけば、再インストールなしに元の環境に戻せる。
VMware Playerは従来、他のパソコンで作成した仮想OSのイメージを再生するソフトだったが、最新版では仮想OSのインストールが可能になっている。ホストOSからファイルをドラッグ&ドロップできたり、Windows Aeroインターフェースが動作するなど、機能面では頭ひとつ抜けている感じだ。ただし、有料の「VMware Workstation」との差別化からか、スナップショット機能を備えていないのが残念だ。
Virtual PCのウリであるXPモードの「仮想アプリケーションモード」(関連記事)と似た機能は、VMware PlayerやSun VirtualBoxも備えている。VMware Playerは「Unityモード」、Sun VirtualBoxは「シームレスモード」がそれに当たる。Windows XPをインストールする場合、XPのライセンスが必要になる。だがVMware Playerなら、XPモードの仮想イメージをインポートできる。ホストOSがXPモードの使えるWindows 7のエディションなら、ライセンス上も問題なしだ。
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