ネットワークの常識・非常識 第5回

トランスポート層のプロトコルを理解しよう

UDPのパケットは、途中で紛失してしまうことがある？

Q. UDPのパケットは、ネットワークを流れている途中で紛失されてしまうことがあるの？

A. 紛失する可能性があります。確実なのはTCPを使うことです。

トランスポート層とは？

　TCP/IPのトランスポート層プロトコルには、「ポート番号」と呼ばれる情報が含まれており、サーバ上のサービスを特定できる。たとえば、もしそのパケットに含まれるデータがWebサーバに処理してもらいたいものであるとするなら、そのTCPヘッダの宛先ポート番号は80番となっているだろう。ポート番号80番は、Webで使用されるHTTP（Hyper Text Transfer Protocol）を識別するために用いられる。

　UDP（User Datagram Protocol）はTCP（Transmission Control Protocol）と同様、TCP/IPのトランスポート層のプロトコルである。TCPとUDPに共通な機能は、上記のように受信したパケットの中のデータを誰が受け取るのか指定することである。

コネクション型とコレクションレス型とは？

　プロトコルの分類をするとすれば、その1つの方法としてOSI参照モデルにより分けるということがあるだろう。TCPとUDPはともにトランスポート層に属し、共通の機能があることは前述したとおりで、この見方では同類となる。

　しかし、プロトコルの分類は別の角度からも行なうことができる。その1つとして、コネクション型とコネクションレス型に分けるというものだ。コネクション型のプロトコルは、データの送受信に先立ち、セッションの確立を行ない、送受信するデータを保証する。

　TCPは代表的なコネクション型のプロトコルといえるだろう。TCPは3ウェイハンドシェイクと呼ばれる手順でセッションを確立し、その上でデータの送受信を行なう。また送信されるデータにはオクテット単位にシーケンス番号が振られ、TCPがデータの順番を保証する。また、このシーケンス番号に基づいてデータの受信者は確認応答を返し、データの送信者はこの確認応答を受信することで送信したデータが正しく受信されたことを知る。そして、期待した確認応答が受信できないときには、送信したデータは受信されなかったとみなして再送される。

　このようにしてTCPは、送信したデータが順序正しく、かつ確実に受信されるように機能する。一方、コネクションレス型のプロトコルは、ここで説明したような機能を持たないので、送信したデータが受信されることを保証するようには作られていないわけだ。

（次ページ、「UDPの特徴は？」に続く）