a-blog cmsの公式サイト。このサイトもa-blog cmsのサンプルサイトを兼ねている
もう1つのサンプルサイト。一般的な企業サイトのイメージ
中小規模の企業サイトを提案する際に適した、使いやすいCMS（Content Management System）が欲しい――。そんなWeb制作会社のニーズに応える新しい選択肢が、間もなく登場する。名古屋のWeb制作会社・アップルップルが、4月8日、「a-blog cms」の最初のベータ版（1.0.0b1）を公開したのだ。
a-blog cmsは、PHP（5.0以降）＋MySQL（4.1以降）の環境で動く、動的にページを生成するタイプのCMS。同社が2004年から提供している商用ブログツール「a-blog」をベースに新たに開発し、今年初夏のリリースへ向けて準備を進めている。
特徴は、Web制作会社にとっての扱いやすさ。a-blog cmsでは、記事本文やナビゲーションなどのページを構成する要素（モジュール）をHTML中にコメントとして追記することで、テンプレート（テーマ）として使える。既存のHTMLをそのまま流用でき、サイトやページの一部分だけをCMS化したい、といった場合にも提案できる。
テンプレートのHTMLの一部。include fileで他のHTMLも埋め込める
ユーザーインターフェイスにも特徴がある。a-blog cmsの前身である「a-blog」で評判のよかったUIを継承し、管理画面に遷移せず、ワープロの編集操作のように、公開中のWebページをそのまま更新できる。つまり、管理画面とプレビュー画面を行ったり来たりせず、常に完成形をイメージしながら作業を進められるので、実際の更新を担当するクライアント側の担当者のリテラシーがあまり高くない場合にも受け入れやすいだろう。
管理者モードでログインすると、公開されているWebページ上にコンテンツの追加や変更ができるボタンが表示される。管理画面に遷移せずにその場で編集できる
とはいえ、ナビゲーションメニューの変更やユーザーの追加などの操作には当然、管理画面が必要だ。Webページのデザインは自由に作り込めても、管理画面の方は変更が難しいCMSが多い中、a-blog cmsは管理画面にもテンプレートを導入している。WordPress（WP）やMovable Type（MT）のようなカスタムフィールドを追加するのも簡単で、クライアントの要望に応じて管理画面もガラっと作り替えられる。
今年に入ってから、ネット上ではオープンソースの「SOYCMS」が話題になるなど、最近、CMSが再び注目を集めている。MTやWPは中小規模の企業サイトに広く使わるようになったが、もっとシンプルにWebサイトを更新する仕組みを入れたいときには機能もUIもリッチすぎることもある。a-blog cmsは生まれたばかりのCMSで、ドキュメント類の整備もまだこれからだが、まずはベータ版に触れてみてはどうだろうか。
