【特別企画：Internet Explorer 7 Beta 2レビュー Part1】Beta 2で見る、Internet Explorer 7はここが変わった！――UI、操作編

ウェブページの拡大/縮小表示
ウェブページの表示に際して、拡大/縮小表示がサポートされた。この機能を利用すれば、シニアのユーザーでも複雑なツールを使うことなく、ウェブページを見やすく拡大できる。一方縮小を使えば、スクロールバーを使って表示しなければならない大きなウェブページの全体を見ることもできる。画面解像度の低いモバイルノートなどで便利に使えそうだ。

“PAGE”のボタンをクリックして表示されるメニューから、“Zoom”を選ぶと表示中のウェブページの拡大/縮小が行なえる

縮小表示したウェブページ		拡大表示したウェブページ

RSSフィードのサポート
IE7の大きな特徴のひとつといえるのが、RSSフィードへの対応があげられる。最近では多くのウェブサイトで、記事の更新通知などにRSSを利用している。IE7がRSSに対応したことで、RSSを利用して、どのウェブページにアップデートがあったのかを簡単に知ることもできる。RSSのサブスクリプションを登録することも、ボタンひとつで行なえる。

MSDNオンラインのRSSサブスクリプションを登録している様子		登録したRSSフィードは、後述する“Favorites Center”で一覧できる

Favorites Centerボタン
　IE7ではLinkを登録する“Favorites”(お気に入り)に加えて、新たに“Favorites Center”というボタンが用意された。ここでは登録したお気に入りへのリンクだけでなく、“RSS Feeds”(RSSフィードの登録)や“History”(履歴)などに簡単にアクセスすることができる。これらの要素が1ヵ所に統合されているので、非常に使いやすい。

お馴染みの“お気に入り”は“Favorites Center”にリニューアルされた。デフォルトでは非表示で、必要なときだけ表示させる方式だが		従来どおりのエクスプローラーバー型で、ページ画面の左に表示することも可能だ
新設の“RSS Feeds”では、お気に入りのRSSフィードを登録しておける		こちらは従来からある“History”。基本的な機能は変わらない

標準で検索ボックスを用意
IE6では、標準ではツールバーに検索ボックスは存在しなかった。一方IE7では、ツールバーに検索ボックスが用意された。新設の検索ボックスでは、デフォルトの“MSN Search”だけでなく、Yahoo!やGoogleなどの検索エンジンも登録することができる。これにより、使い慣れた検索エンジンを手軽に利用できる。各検索エンジン企業が個別にリリースしているツールバーソフトをインストールしなくてもいいため、ツールバー表示部分がごちゃごちゃしないのも利点と言える。

新設の検索ボックス。MSN Searchだけでなく、GoogleやYahoo! Searchも標準で選択可能である		検索プロバイダーはさらに追加も可能。一般的なウェブ検索だけでなく、AmazonやeBayなどのコマースサイトや、開発者向けデータベースMSDNなどを検索先に選択することもできる。日本語版ではどうなるのか、興味深い要素でもある

ClearTypeフォントのサポート
IE7ではウェブページの表示に使うテキストフォントに、“ClearTypeフォント”が利用できる。液晶ディスプレーでの視認性向上を重視したフォントのため、液晶ディスプレーでのテキスト表示が見やすくなっている。

IE7でのClearTypeサポートについて記されたブログを、IE7で表示した状態		左画面からフォント比較の部分を抜き出した画面。下側の囲み内がClearTypeによる表示

ClearType表示の有効/無効は、“Internet Option”の“Advanced”(IE6では“詳細設定”に当たる)から、切り替えを行なえる

印刷機能の強化
　もうひとつIE7での重要な機能は、印刷機能の強化だ。IE6ではブラウザーに表示されている画面を印刷しても、見た目どおりの出力結果にならないことが多かった。例えばウェブページの画面が大きいと、ページが2枚に分かれてしまうなどだ。それがIE7では、きちんと1枚の用紙サイズに収まるように、自動調整する機能を持っている。これにより、ユーザーの見た目に近いイメージで印刷を行なえるようになった。

IE7での印刷プレビュー画面。横幅のあるASCII24の画面も、きっちりA4用紙の幅に収まっているのが分かる		印刷時の縮小は、用紙に合わせた自動調整だけでなく、任意の縮小率を設定することも可能だ

IE7を実際に使ってみると、UIに関する改良は非常に使いやすくなったように感じる。あくまでもまだBeta2なので、トラブルもある。しかしRSSやタブブラウザーへの対応など、現代のウェブブラウザーに必要なテクノロジーはほぼ入ったと言える。最終版が楽しみなウェブブラウザーになったと言えるだろう。レポート第2回では、セキュリティーとプラットフォーム、管理性の強化を紹介していく。

　
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