マイクロソフト、飛行機の次は鉄道!! ――『Microsoft Train Simulator』を“東京ゲームショウ2001春”で初公開!

2001年03月28日 01時46分更新

文● 編集部中西祥智

マイクロソフト(株)は27日、パソコン用トレインシミュレーションゲーム『Microsoft Train Simulator』を、30日より開催される“東京ゲームショウ2001春”で初公開すると発表した。発売時期は夏で、価格は未定。


雪の中を駆け抜けるアメリカ版新幹線“アセラ”の運転席

『Microsoft Train Simulator』は列車内の様子や車窓からの風景、季節感なども忠実に再現しているという。風景の作成や運転台のレイアウト変更など、ユーザー独自のカスタマイズも可能。

その他の主な特徴は、以下の通り。

鉄道会社の協力を得て、車両特性を忠実に再現。蒸気機関車の蒸気音や貨車のきしむ音など、効果音は実際の車両から録音
「スケジュールに沿って乗客を安全に運ぶ」「吹雪の中を50台の貨車を牽引してロッキー山脈を越える」などのバリエーションに富んだ運行が可能
視点は運転席や客席、外部からに切り替えられる
天候や時間帯も設定可能。雨や雪では、車輪が空転する

“ロマンスカー”も“アセラ”も乗れる!


7000系“ロマンスカー”。広い展望席も、1段高い運転席も、どちらもすばらしい眺望が楽しめるだろう

収録されている路線は6種類

小田急線: 新宿-箱根湯本間を“ロマンスカー(7000系)”と2000系通勤電車で運行できる。“ロマンスカー”の1階のパノラマ展望室から、さまざまに移り変わる風景を楽しめる。
JR九州肥薩線: かつて国鉄が選んだ“日本3大車窓”のひとつ(あとの2つは、JR北海道根室本線狩勝峠(現在は新線に切り替え)とJR東日本篠ノ井線姨捨駅)。“キハ31(ディーゼル車)”で険しい地形を、スイッチバックやループを繰り返しながら越えていく。
米国アムトラック: ボストンからニューポートニューズを結ぶ、最高時速150マイル(時速約２４０km)でアメリカ版新幹線とも言われる“アセラ(ACELA)”の、ワシントンDC-フィラデルフィア間を体験できる。
オーストリア “オリエント急行”: 1977年に1度廃止されたが、1982年に全盛期の車両を使ってロンドン-ベネチア間で運行を再開した豪華列車“オリエント急行”の、オーストリア区間を再現。
米国 BSNF(バーリントンノーザンサンタフェ鉄道): 近年、2つの鉄道会社が合併してできた貨物鉄道。世界で最も多くのコンテナを輸送しており、ディーゼル機関車でロッキー山脈を駆け抜ける。
英国 “フライングスコットマン”: 時速100マイル(時速約160km)の壁を初めて破った蒸気機関車。1920年代の“フライングスコットマン”を再現している。


かつてはイスタンブールまで運行し、まさにヨーロッパを横断していた“オリエント急行”

運転できる車両は、5種類9車両。

蒸気機関車2種類: “フライングスコットマン”; “ゴルスドルフ380”
ディーゼル機関車2種類: “ダッシュ9”; “GP38”
ディーゼル車: “キハ31”
電気機関車2種類: “アセラ”; “アセラHHL型”
電車2種類: 小田急7000系“ロマンスカー”; 小田急2000系通信列車

公開は“東京ゲームショウ2001春”のPCコーナーメインステージで、31日に行なう。ミュージシャンの向谷実氏(“カシオペア”のキーボーディスト)と米マイクロソフトコーポレーションバイスプレジデントの古川亨氏の2人によるトークショー形式で紹介する。また、マイクロソフトのブースで、実際にプレイすることができる。

『Microsoft Flight Simulator』に続けるか?

これまでのトレインシミュレーターは、実際の風景写真などを使用するものが多かった。しかし、『Microsoft Train Simulator』は3DCGだ。CGであるため、自由に視点が変えられること、風景を時々刻々と変化させられること、画面をカスタマイズできることなどの利点がある。ただし、リアルさで実際の写真、映像に対抗するのは容易ではない。リアルさを追求すれば、当然必要とするパソコンのスペックも高くなる。そのあたりのバランスがどうなっているのか、実物を見るのが楽しみだ。