松下電器産業（株）は、動画の収録時に、被写体の奥行き情報が計測できる“デュアル変調方式レンジファインダー技術”を開発したと発表した。毎秒30フレームの速度で、各ドット単位（754×484ドット）の奥行き情報が計測できるという。この技術によって、TV映像から任意の被写体や背景を切り出すことが可能となる。
装置としては、カラー映像用カメラのほか、奥行き情報を計測するための赤外線カメラ、赤外線レーザー照射機などを設置。カラー映像と奥行き情報を同時に入手する。奥行き情報により、各被写体の切り出しが行なえ、同社によると、「被写体だけ取り出して自由に加工できるほか、次世代のデジタル放送において、重要な被写体を符号化し、データを持たせることもできる。また、立体放送にも応用できる」という。
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| （左）赤外線カメラで捉えた画像。（中央）デュアル変調方式レンジファインダー技術により得られた奥行き画像。白いほど手前にある。（右）奥行き画像の俯瞰図。 |
同技術は、ふたつの要素技術により構成されている。
・デュアル光強度変調方式
奥行き情報を知るため、赤外レーザー照射機から被写体に向け、光強度の異なる2種類のレーザー光を照射する方式。2種類のレーザー光は、一定のパターンに基づき、時間的に変調する。・リアルタイム光強度/奥行き情報変換技術
赤外線カメラで取り込んだ、2種類の反射光（被写体で反射したレーザー光）の強度比を利用して、リアルタイムで奥行き情報を割り出す技術。毎秒30フレームで、ドット単位の奥行き情報が計算できる。計算には汎用のコンピューターが使用可能という。これらの技術は郵政省の認可法人、通信･放送機構（TAO）の委託を受けて開発したもの。同社では、今後もTAOとともに実験を続ける予定で、2001年の実用化を目指したいとしている。（報道局 浅野広明）
http://www.panasonic.co.jp/corp/news/official.data/data.dir/jn980528-4/jn980528-4.html
