荻窪圭の“這いつくばって猫に近づけ” 第81回

愛される地域猫「にーに」の話

「にーに」を最初に撮った写真。右から2番目がそう。見知らぬ猫が突然増えててびっくりした。きれいに並んでるのがおかしい（2006年1月撮影　コダック「EasyShare V570」）

　地域猫がいなくなるときは、たいてい死んじゃったときである。子猫のうちにもらわれていく場合は多いが（うちの猫もそうだしね）、ある程度大きくなってから、もらい手が見つかることは少ない。

　でも最近、その珍しいケースに遭遇したのだ。

もらわれていった、地域猫

　わたしがよく行く公園には10匹近い地域猫がいるんだけれども、その中の1匹に、「にーに」と呼ばれる猫がいる。

　彼がその公園にやってきたのが、2005～2006年の冬。2006年早々、数ヵ月ぶりにその公園に顔を出したら、いつのまにか猫が増えてたのである（冒頭の写真）。

　どうもまとめて捨てられたらしい。真ん中の2匹が兄弟、両端の2匹も兄弟。子猫というほど小さくはないが、生後1年は経ってないくらい。

　その中の1匹が「にーに」だった。もちろんそれは、地域猫を世話してるおばさんが適当に付けた名前。

「にーに」の顔をアップで。特徴は鼻の横のごま塩模様（2008年5月撮影　ニコン「D300」）