Centorino Atomのロードマップは？
前編でも触れたように、インテルでは2009年に、次世代のCentrino Atomである「Moorestown」（ムーアズタウン）プラットフォームのリリースを予定している。Moorestownプロットフォームは、CPUの「Lincroft」（リンクロフト）、チップセットの「Langwell」（ラングウェル）、無線LANチップの「Evans Peak」（エバンスピーク）などで構成される。
2009年にリリースされるMoorestownプラットフォームでは、主要なチップは4つにまとめられる
新しいCPUとなるLincroftは今回のAtomをベースに、CPU側にGPUとメモリーコントローラーが統合される。一方チップセットのLangwellには、各種I/OやSSDのコントローラなどが統合される。CPUの性能も、LincroftではIntel A100から40％ほど向上するとしている。
現行のMenlowとMoorestownのパフォーマンスやTDPを、A100と比較した表。Moorestownでは40％も性能が向上する
さらに無線チップのEvans Peakでは、無線LANだけでなくWiMAXやBluetooth、GPSなども搭載される。オプション機能としては、3G携帯電話やモバイルTVなどの機能も用意されるようだ。
Moorestownの最大のメリットは、すべてのチップを搭載したマザーボード部が、クレジットカード大に収まるほどコンパクトになることだ。ここまで小型化されれば、さまざまなフォームファクターのMID（Mobile Internet Device）が登場するだろう。Evans PeakでTV受信機能がサポートされれば、ワンセグ放送受信機能付き携帯電話機にも使われるかもしれない。さらにMoorestownプラットフォームでは、消費電力も現世代(Menlow)の1/4になり、アイドル時の消費電力は1/10になる計画だ。
Moorestownではマザーボードがクレジットカード大まで縮小される
Atom単体では、6月3日から台湾で行なわれる国際見本市「Computex Taipei 2008」で、低価格パソコン向けのAtom「Diamondville」が正式発表される。Diamondvilleのデュアルコア版も発表されると見られている。
Centrino Atomが適する機器とは
Centrino AtomはMID用プラットフォームであるが、実際にMIDを作るに当たっては、OSやアプリケーションが問題になってくる。SCHがメモリーを1GBまでしかサポートしていないことを考えると、Centrino AtomマシンでWindows Vistaを動かすのは非常にきつい。Windows XPでもメモリーが十分とは言えない。
IDF2008 上海で出展された、台湾USIのMID「Delore」。OSはLinuxベースの非Windows型MIDの典型的な例。Vistaを搭載するWILLCOM D4と比べれば、性能も低めでその分安価
となると、Centrino AtomマシンはOSにLinux系を採用し、特定の組み込みアプリケーションだけを動かすMIDが中心となるのではないか。一部ではWindows VistaやXPを搭載するUMPCも出てくるが、パフォーマンス不足が否めない現状では、日本ではあまり普及しないのではないかと筆者は考える。WindowsベースのMIDやUMPCは、Moorestownプラットフォームが本命となりそうだ。今回のCentrino Atomはある意味、大規模なテスト製品なのかもしれない。
Computex Taipeiでは、Diamondvilleを使用した低価格パソコン「Netbook」「Nettop」が数多く発表されるだろう。Diamondvilleは低価格パソコンを、本格的に製品ジャンルとして確立させるのではないか。
インテルが想定するNettopのブロック図。CPUがDiamondvilleなのを除けば、2世代前のパソコンとほぼ同等
やや懸念しているのは、Diamondvilleと組み合わせるチップセットが、パソコン用としては旧世代のIntel 945Gシリーズである点だ。グラフィックスからI/Oまわりの性能まで、最新チップセットと比べると機能や性能で見劣りする。チップセットの製造プロセスも古いため、消費電力も大きい。Netbook/Nettop市場が本格的に立ち上がるなら、Netbook/Nettopに最適化されたチップセットや、メモリー容量を拡張したSCHなどを提供するというのも、悪くないのではなかろうか。
- 記事中に登場、記事に関連するコード名
- Silverthorne：MID/UMPC用Atomプロセッサー
- Diamondville：Netbook/Nettop用Atomプロセッサー
- Menlow：Centrino Atomプラットフォーム
- Poulsbo：SCH、Centrino Atomプラットフォームのチップセット
- Moorestown：次世代のCentrino Atomプラットフォーム
- Lincroft：次世代のAtomプロセッサー
- Langwell：次世代Centrino Atom用チップセット
- Evans Peak：Moorestownに組み合わせる無線通信/GPS機能チップ
