[特集] 自作PC中級者が“知ったか”はハズいぜ！【Vol.2】

アキバで恥をかかないための最新パーツ事情【マザー編】

2008年04月08日 23時59分更新

文● 加藤勝明

ゲーマーから強い支持を集めるNVIDIA

インテル製CPU向け

対応CPU：Core 2 Duo/Quad/Extremeなど
ソケット形状：LGA 775
非統合型：nForce 780i SLI/790i SLIなど
統合型：GeForce 7150

AMD製CPU向け（一部開発中）

対応CPU：Phenom X4/Phenom X3/Phenom/Athlon 64 X2/Athlon X2/Sempronなど
ソケット形状：Socket AM2
非統合型：nForce 790a SLIなど
統合型：GeForce 8200/nForce 750a/GeForce 7050PVなど

　GPUメーカーでもあるNVIDIAは、インテルとAMDの双方にチップセットを供給している希少なメーカーだ。同社のチップセット「nForce 700シリーズ」の型番中、3桁の数字の後に「i」がつけばインテル製CPU用、「a」がつけばAMD製CPU用となる。

「nForce 700シリーズ」のチップセットは3桁の数字の後に「i」がつけばインテル製CPU用、「a」がつけばAMD製CPU用となる

　nForce系チップセットが武器にしているのは、同社製GPUを搭載したビデオカードを複数枚使う「SLI」に唯一対応していることだ。AMD系のCrossFireはAMD製のチップセットのほか、P35やX38等でも利用可能だが、SLI環境は原則的にnForceファミリーでのみ可能になる。とにかくGeForce系ハイエンドGPUを使ったゴージャスなゲーミングPCを構築したい場合には必須のチップセットだ。

「3-Way SLI」に対応したnForce系チップセット。写真は「nForce 780i SLI」

　現在nForce系で最もホットなチップセットは、インテル製CPU向けのSLI対応版「nForce 790i SLI」。1世代前のnForce 600シリーズでは非対応だったPCI-Express 2.0対応や45nm版のCore 2 Duo対応を追加したものだが、同時に3枚のハイエンドGPUを使う「3-Way SLI」（関連記事）にも対応している。

「3-Way SLI」搭載システムのイメージ写真。3枚のグラフィックスカードを1個のコネクターで接続している

3-Way SLI搭載システムの内部写真。2スロット仕様のカードを3枚、6ピン電源コネクターも6個必要というモンスターマシンだ

　また、統合型はnForceではなく、GeForceの名が冠されていることに注意したい。インテル向けには「GeForce 7150+nForce 630i」（関連記事）が、AMD向けには「GeForce 7050PV+nForce 630a」という組み合わせになる。描画性能はG35/G33よりもやや上だが、統合型だけあって絶対的な性能は低い。Windows Vistaで実装されたインターフェイス「Aero」を堪能するためのものと考えよう。

Windows Aeroの代表的な機能“Flip3D”。統合型チップセットでも、これらの3D描画は堪能できる

編集部オススメのマザーはコレだ！

インテル系CPU

　NVIDIA製チップセットを選択するということは、PCのスペックにおいて描画性能を重視しているからだろう。ハイエンドビデオカードの価格に比べれば、マザーの価格なんて大したことないなずだ。NVIDIAを選ぶからには、ここはやはり性能重視で勝負したい。となると最新かつ、最上級グレードのチップセットを搭載したマザーをチョイスするのは必然だ。
　インテル系CPU派は、「nForce 790i Ultra SLI」チップセットを搭載したXFX製「MB-N790-IUL9」か、eVGA製の「nForce 790i Ultra SLI 775 A1 Version」のどちらかということになる。というより、同チップセットを搭載したマザーは、原稿執筆現在この2製品しか発売されていない。どちらの製品もNVIDIAのリファレンスデザイン（同一設計）のため、スペックは同じ。メーカーの好み、もしくは安価なほうで決めてしまっていいだろう。

価格も高く、完全にハイエンドユーザー向けの「nForce 790i Ultra SLI」チップセット搭載マザー。インテル製CPUとDDR3対応メモリ、加えてGeForce系GPU搭載カードの上位モデルを使った2-way/3-way/Quad SLIを楽しむモデルとしては、現状で最適かつ最高の製品と言える。写真左がXFX製「MB-N790-IUL9」、右がeVGA製「nForce 790i Ultra SLI 775 A1 Version」。スペックはどちらも同じ

AMD系CPU

　AMD系CPU派は、nForce700a系のチップセットの発売をもう少し待たなければならない。唯一、nForce700a系チップセットを搭載した製品として、ミドルレンジの統合型チップセット「nForce 750a SLI」搭載のBiostar製「TPower N750」が発売されている。とはいえ、せっかくなら最上位の「nForce 790a」チップセットを搭載したマザーの発売を待ちたいところだ。

「nForce 750a SLI」搭載第1弾となったBiostar製「TPower N750」。最新のチップセットを今すぐ使いたい人はコレしかない

　逆に、ローエンドなら、統合型チップセット「GeForce 8200」（関連記事）を搭載した製品がある。ちょうど原稿執筆後の発売となったため本文では触れていないが、4月3日に発売されたばかりのBiostar製マザー「TF8200 A2+」がそれにあたる。
　「GeForce 8200」は、チップセット内蔵グラフィック機能とビデオカード上のGPUを組み合わせてグラフィックスパフォーマンスを向上させ、消費電力を低減させる技術「Hybrid SLI」に対応する初のチップセットだ。PCI Express 2.0、DVI/HDMI、HD映像のデコードアクセラレーション機能「PureVideo HD」などのサポートも大きなポイント。「TF8200 A2+」は1万2000円前後と、価格的にもAMD「AMD 780G」搭載モデルと同程度で、ネーミングも新たに仕切り直しとなった「Phenom X4」シリーズと組み合わせるには丁度よい。リーズナブルなCPUで、DirectX 10対応でグラフィック機能統合の安価なPCを組むなら、インテル系のCPUを使うよりも歩があると見てよさそうだ。