世界最薄ノートMacBook Airの誕生
この日の真打ちは、4つ目の発表。前日からの謎だった「air」に関するものだ。
「There's something in the Air」の意味がついに明らかになる
「『There's something in the Air』──これは何を意味するのでしょうか。私たちは、MacBookとMacBook Proという地球上で最もすばらしい製品を作りました。この2つのノートパソコンは、業界のスタンダードモデルとなっています。本日、アップルは第3のノートパソコンを発表します。名前は『MacBook Air』。世界でもっとも薄いノートパソコンです」
ジョブズCEOは新モデルの名前を告げるだけで、実物はまだ見せず、現在市場にある薄型ノートPCの代表としてソニー(株)の「VGN-TZ（VAIO type T）」シリーズの説明を始めた。
「多くの人が、ソニーのTZシリーズはよい薄型モデルだと思うでしょう。しかし、TZは液晶が11または12インチと小さく、キーボードはミニチュアサイズ。CPUも1.2GHzのCore 2 Duoで、貧弱です」
「VAIO type T」（白）とMacBook Air（緑）の断面の面積を比較。実機を見せる前に盛り上げる
続いて、スライドにTZシリーズの断面図にMacBook Airの断面図を重ねた模式図を表示し、MacBook AirはTZシリーズよりさらに薄いことを強調。さらに、MacBook Airの液晶は13.3インチとTZより大きく、CPUはTZが1.2GHzのCore 2 Duoであるのに対し、1.6GHzのCore 2 Duoを搭載する──など、実機を見せずにMacBook Airの優れた点を十分アピールしたうえで、スライドに茶色の書類封筒が映し出された。
「どこにでも転がっているありふれた封筒ですね。それではMacBook Airをお見せしましょう」
ジョブズCEOはステージのそでに向かうと、台の上からスライドと同じ茶封筒をひょいと取り上げた。
「これです」──ジョブズCEOが封筒から実機を取り出すと、会場からは「おーっ」という低い驚きの声があちこちで起こった。軽さを強調するように、MacBook Airを３本の指でお盆のように支えてみせた。
ありふれた封筒の中から現れたMacBook Air。最大の特徴であるその薄さを強調した演出だ
MacBook Airは、13.3インチの液晶モニター、LEDバックライト付きのキーボード、iSightカメラを搭載している。MacBook Airの備えたフルサイズのキーボードは、「今まで出荷した中で最高のキーボードだ」という。
13.3インチの液晶モニターはLEDバックライトヲ採用。iSightを搭載するほか、フルサイズキーボードは環境光センサーと連動して暗くなると光る仕様だ
「システム環境設定」で1／2／3本指操作の設定が可能
トラックパッドは、マルチタッチジェスチャー対応。「システム環境設定」の「キーボードとマウス」パネルにある「トラックパッド」タブで設定できる項目が大幅に増え、iPhoneやiPod touchのように2本指、3本指のタッチ操作で画面のスクロールや画像の拡大／縮小／回転など、多彩なコントロールを実現する。
2本指の操作ではおなじみのスクロールのほか、iPod touchと同じくピッチイン／ピッチアウト操作で画像の縮小／拡大が可能（上段）。また、2本指の間を中心にして回転させると、画像を同じように回転させられる（下段）
3本指（Swipe to Navigate）ではスクロールではなく、ページ移動が可能だ
見えないところで薄型に貢献しているのが、米インテル社と共同開発した低電力仕様のCPU。通常のCore 2 Duoを60％小型化した製品だ。
薄型ながら、バッテリー駆動時間は5時間と長いのも特徴。なお、メモリーやドライブ、バッテリーなどの増設・交換はできない
内蔵記録装置には、容量80GBのハードディスクもしくは64GBのSSD（ソリッドステートディスク）を購入時に選択可能。ともに1.8インチサイズだ
マザーボードもコンパクトで、鉛筆と並べてサイズを比較してその技術力をアピール。左のスライドは冷却ファンやエアダクトが付いた状態だ
従来の60％の大きさに収めた新型CPU。45nmプロセスで製造されている
CPUを手渡す米インテル社のポール・オッテリーニCEO（右）
ここで、米インテル社のポール・オッテリーニCEOが登場し、ジョブズCEOにCPUを手渡すパフォーマンスを見せた。オッテリーニCEOは、「お互いに最前を尽くし、すばらしいプロダクトを生み出すことができた」と語り、アップルとインテルの協力関係の強さをアピールした。
軽量薄型に伴い、省かれた機能もある。その代表が、イーサネットポートとFireWire（IEEE1394）端子だろう。
MacBook Airが搭載するインターフェースは、USB 2.0ポート1基、新開発のMicro-DVI端子1基、ヘッドホン端子1基のみ。それに、IEEE802.11nドラフト対応の無線LANと、Bluetooth 2.1＋EDRに対応する
またアップルは、ノート型でも光学式ドライブを必ず搭載していたが、MacBook Airは光学ドライブ非搭載。その代わりに、無線LAN経由で接続したMacやPCの光学式ドライブを利用して、ソフトのインストールができる「Remote Disc」機能が新たに登場した。PCでMacのディスクを読み取れるソフトも用意するという。ほかのパソコンがない場合は、99ドル（日本では1万1800円）でUSB接続の外付け式ドライブ「MacBook Air SuperDrive」も発表している。
MacBook Airにあわせて発売される「MacBook Air SuperDrive」。USB接続のSuperDriveで、バスパワーで動作する
LAN内にあるパソコンの光学式ドライブを利用する「Remote Disc」。Macだけでなく、Windowsマシンのドライブも利用できる
米国での価格は、ハードディスクモデルが1799ドル、SSDモデルが3098ドル。日本での価格は前者が22万9800円、後者が38万8400円だ。1月15日現在の為替レートが1ドル約110円のため、米国に比べると日本はSSDモデルのほうが割高になっているようだ。
無線LANを使用した状態でのバッテリー駆動時間は5時間。ジョブズCEOがMacBook Airの特徴をあらためてまとめている
近年高まる環境への影響について、MacBook Airが優れていることを主張する
最後にジョブズCEOは、MacBook Airは本体がアルミニウム素材のためリサイクル可能で、内部部品に鉛は使用していない、また本体サイズが小さくなったことでパッケージが56％に縮小され、輸送に伴うガソリンも少なくて済む──など、環境に配慮した製品であることもアピールして、MacBook Airの紹介を終えた。
ややもの足りなさが残った基調講演
基調講演は11時半ごろ終了し、実質約1時間少しと、例年に比べると非常に短く感じた。また、MacBook Airという新しいハードウェアはあったものの、毎回恒例のジョブズCEOの語り「One more thing.」に続く隠し球の発表や、フィル・シラー副社長が登場するにぎやかなデモがなかったため、若干もの足りなさを覚えた。
基調講演の最後には、映画「モンスターズインク」でアカデミー賞（最優秀主題歌賞）を受賞したランディ・ニューマンによる弾き語りがあった
終了後にはMacBook Airを持ってプレス向けのサービスカット撮影の時間が設けられた
