石井裕の“デジタルの感触” 第6回

石井裕の“デジタルの感触”

タンジブル・ワークベンチ

TUIの有効性を明確に伝えるUrp

　現実の仕事において、従来のGUI（グラフィカル・ユーザー・インターフェース）を用いたアプローチに比べ、TUIが本当により大きなメリットをもたらし得るのか? ──この疑問に対して初めて明快に答えることができたのがUrpである^※1。I/O Bulbという概念の発明にとどまらず、具体的にその有効性・優位性を示すアプリケーション分野（この場合は都市計画）を見い出し実演することで、TUIの可能性を広く伝えることができた。

※２　Urpプロジェクトのコア・コンセプトであるI/O Bulbは、「建築空間の何百、何千という電球をＩ／Ｏバルブに取り替えたら、どのようなインタラクション・デザインが可能になるか?」というまったく新しい問いを投げかけることで、机の表面にとどまらず、建築空間全体を新しいデジタル・デザインと統合できる可能性を示すことにも成功している。

　TUIのデザインでは、何に物理的実体を付与してつかめるモノにするか、何をデジタル・イメージのままで表現するかという判断が重要となる。さらに、両者をいかに有機的に結合させて、デジタル世界と物理世界の境界を透明にするかが、インターフェースが成功する鍵となる。この問題に対し、Urpのビルディング・モデルが投げかけるデジタル・シャドウはひとつの明快な回答となろう。

　なお、Urpシステムは、'00年からMIT都市計画学部の学生プロジェクトに実験的に使用されている。

　次回、インターフェースの透明化について、「MusicBottles」を紹介する。

（MacPeople 2005年12月号より転載）

筆者紹介─石井裕

米マサチューセッツ工科大学メディア・ラボ教授。人とデジタル情報、物理環境のシームレスなインターフェースを探求する「Tangible Media Group」を設立・指導するとともに、学内最大のコンソーシアム「Things That Think」の共同ディレクターを務める。'01年には日本人として初めてメディア・ラボの「テニュア」を取得。'06年「CHI Academy」選出。「人生の9割が詰まった」というPowerBook G4を片手に、世界中をエネルギッシュに飛び回る。

■関連サイト

• MIT Media Lab - Tangible Media Group
• 論文「Urp: A Luminous-Tangible Workbench for Urban Planning and Design」