松村太郎の「西海岸から見る"it"トレンド」 第42回

「ATOK for iOS」の開発者に聞いた6つのコツ

ATOK for iOSを使ってiPhone 6 Plusで文字入力をするジャストシステムの入江氏。キーボードが左右に寄っているため、片手でのフリック入力もしやすくなっている

　ついにiOS向けにATOKがリリースされました。AppleはiOS 8で対応したサードパーティーキーボードに対して、日本人がこれだけ過剰反応することに対して、正確に理解してくれているでしょうか。

　もしそうであるならば、Bluetoothキーボードでの利用や、文字入力をカーソル位置に表示する（インライン入力）といった、iOS標準の文字入力に閉じた仕様について、早く改善してくれることを期待します。しかしともあれ、まずはiOSでもATOKが使えるようになったこと対して、素直に歓迎したいと思います。

	ATOK for iOS
	価格	1500円	作者	JUSTSYSTEMS CORPORATION
	バージョン	1.0.1	ファイル容量	68.4 MB
	カテゴリー	ユーティリティ	評価	（2.5）
	対応デバイス	全機種	対応OS	iOS 8.0以降

筆者の入力デバイスへの愛情

　筆者はキーボードやマウス、トラックパッドなど、入力デバイスに対して、やや強すぎる興味を持っています。スマートフォンは、入力デバイスがマルチタッチディスプレーになり、デバイスそのものが入力デバイスのような存在になったせいか、よりいっそう愛情を持って利用しています。

　ケータイの頃からそうでしたが、よりスピーディーに正確に入力できるようになることにこだわり、それこそケータイにATOKが搭載されている機種を試したり、2タッチ入力（ポケベル打ち）に対応するケータイを慎重に選んだりしていたのが懐かしい思い出です。

　スマートフォン時代になって、モバイルデバイスがハードウェア（組み込み）からソフトウェアの進化へと舵を切ったにも関わらず、iPhoneは文字入力に関して、そのカスタマイズ性などを実現してきませんでした。今回お話を伺った、ジャストシステムで開発を担当する入江賢治氏も、iOSのキーボードの自由度の低さからAndroidを選ぶ時期があったと言います。

　なぜこれだけ文字入力にこだわるか、という理由は、本連載でも触れてきた通り、まだまだ文字を中心としたコミュニケーションの領域が大きいからでしょう。LINEやSMS、メール、Twitterなど、基本的に文字に依存しながらのコミュニケーションが続いています。

　大きな必要性がそこに眠っているからこそ極めたい。ともすれば、文字を書く仕事という職業病的な部分もあるかもしれませんが。

iPhone 6 Plusの左右寄せテンキー秘話

　ATOK for iOSは、パソコンのATOKと同様のATOK EV Engineを搭載したとのことです。変換スピードや精度、校正支援などの機能を、これまでのスマートフォン向けのATOKとは異なるレベルで搭載した、妥協のない性能を誇るそうです。

iPhoneの場合は、右または左に寄せられてテンキーが表示される

　ただ、6月のWWDC14でiOS 8でキーボード拡張が実現するとの情報を得てからリサーチを始めたことから、開発期間は「実際のところ、非常に短かった」（入江氏）そうで、仕上がりによっては批判があってもリリースを延期するかもしれないというほど、スケジュールは逼迫した状況だったそうです。

　そんななかで、開発に1つの問題があったそうです。それは、iPhone 6 Plusでのメモリー問題。

　ご存じの通り、iPhone 6 Plusは画面サイズが1920×1080ピクセルに拡大されています。そこに起因して、iPhone 6などと同じサイズのキーボードを描画してしまうことで、メモリー不足に陥る事象があったそうです。そのためテンキーのサイズを小さくする必要があったため、幅寄せして移動できるようにしたとのこと。

　しかし、そのおかげで筆者は、右手でiPhone 6 Plusを持ってフリック入力をすることができるようになったのです。テンキーを小さくした理由の部分は何とかしたい気がしますが……。