米グーグル傘下のYouTubeでは現在、多くの音楽レーベルの音楽やミュージックビデオを視聴できるが、近日中に一部のインディーズ系レーベルのものが視聴できないようになりそうだ。英メディアのフィナンシャル・タイムズ（The Financial Times）が現地時間17日に報じた。
YouTubeは、有料の新たな音楽配信サービスをスタートさせようとしている。すべての音楽レーベルからミュージックビデオの配信等ができるように準備を進めているなか、一部のインディーズ系レーベルとは契約がいまだ合意に至っていない。そこでYouTubeは契約合意に至らない音楽レーベルについては、近日中にYouTubeからブロックするという。
現在、YouTubeから配信されている音楽やミュージックビデオには広告が表示されるが、新たな有料サービスでは広告は非表示。また、オフラインでも視聴できる機能を備える予定で、ユーザーにとっては音楽配信を楽しむ際の選択肢が広がるメリットがある。
しかし、契約合意に至らない一部のインディーズ系レーベルによると、音楽レーベル側にとっては新サービスの導入にあたって交わす新たな契約内容に問題があるようだ。その契約がユニバーサルミュージックとソニー・ミュージックエンタテインメント、ワーナーミュージックという三大音楽レーベルにとって有利となるもので、到底受け入れがたく、YouTubeに対して拒否する姿勢をとっている。
YouTube側によると、100％の契約を目指しているところ実際には95％にとどまっている。しかし、95％のままでサービスのスタートを目指す。今回の音楽配信ブロックはいわば、契約を拒否する残り5％のインディーズレーベルへの対抗措置。米アマゾンも参入するように、音楽配信サービスはIT業界にとっても重要なビジネスジャンルであるだけに、平行線をたどる両者が今後どのように展開するか注目したい。
