Apple Geeks 第136回

2014年はMacにとっての「4K元年」となるか？

DivX 10、VLC―「H.265/HEVC」対応はサードパーティーから

　Thunderbolt 2とHaswellでハードウェア的に4K対応しつつあるMacだが、ソフトウェア的にはいまだ不透明な状況といえる。画面サイズは4Kで出力可能かもしれないが、Macは4Kコンテンツを扱うための"基盤"が十分ではないのだ（他のPCも事情は変わらないが）。

　第124回「iPhone／iPadが「H.265/HEVC」をサポートする日」でも書いたが、単純計算で情報量がフルHDの4倍となる4Kコンテンツは、現在普及しているH.264/AVCの圧縮率ではファイルサイズがかさんでしまい（帯域の都合で）配信が難しい。4KコンテンツをMacで扱うには、H.264/AVCの約2倍という圧縮率を実現する「H.265/HEVC」など、高効率なビデオコーデックが不可欠だ。

　一般的にコーデックは高効率になるにつれ複雑な計算が求められるため、より高い演算性能が必要になるが、H.265/HEVCは比較的"軽い"コーデックだ。圧縮率は2倍だが再生負荷はそれ以下とされ、その軽さも注目を集める理由となっている。ハードウェアデコーダチップの量産が開始されるとの報道もあるが、CPUパワーがアップしたことを考慮に入れると、当面はソフトウェアデコードで対応しようという動きが出ても不思議はない。

　実際、昨年9月にリリースされた「DivX 10」はH.265/HEVCを標準サポート、PC市場向けにいち早く4K対応を打ち出した。多様なフォーマットに対応する定番メディアプレイヤー「VLC」も、11月公開のバージョン2.1.1でH.265/HEVCをサポートしている。

もはやプラグイン（コーデックコンポーネント）としては導入できないが、DivXもH.265/HEVCのエンコード／デコードに対応している

サードパーティー製メディアプレイヤーでは、4K再生に適した高効率ビデオコーデック「H.265/HEVC」のサポートが始まった（画面はVLC 2.1.2）

　ただし、H.265/HEVCのサポートは“Apple純正"が望ましい。OS Xのマルチメディアフレームワークは、QuickTime由来のQT KitからiOS由来のAV Kitに変更され、これまでのようにQuickTimeプラグインを追加する形でビデオコーデックを追加できなくなったからだ（筆者が調査した限りではサードパーティーによる拡張は困難）。「H.265/HEVCムービーをQuickLookでプレビューしたい」「iTunesやiPhotoで管理したい」といった使い方はAppleの対応を待つしかなさそうだ。

■関連サイト

• アップルジャパン
• ASCII.jp - Mac/iPod