業界人の《ことば》から 第51回

発売イベントはやる、絶対

8月末からWindows 8.1 RTMが登場、未知数多いMSの戦略

Windows 8への反省、PC不振の失敗をリベンジできるか

　だが、そうした状況であるにも関わらず、日本マイクロソフトの樋口泰行社長は、「個人的な想いであるが」と前置きしながらも、「Windows 8.1の発売記念イベントは、100％やりたいと思っている」と発言する。

　「形はどうなるかわからない、だがどんなものであっても、少しでも業界を盛り上げることにつながるのであれば、やる価値はあるのではないか」と続ける。

　アップデート版での発売イベントはこれまでに例がないだけに、どのぐらいの規模で、どんな切り口で行うのかは、まさに未知数だ。

　振り返ってみれば、2012年10月のWindows 8の発売に際して、マイクロソフトはマーケティング面において、大きな反省があった。

　発売直前まで情報を抑え、発売日にサプライズ感を高めるという施策に取り組んだものの、その裏返しとして、タッチ機能をはじめとする新機能のメリットや、タブレットや2in1という新たにフォームファクターについての訴求が遅れ、結果として、PC市場の停滞感を払拭できなかった。

　業界関係者の間からは、「新たなOSが登場した年に、コンシューマPCが2桁のマイナス成長になったのは初めてのこと」と、Windows 8の不発ぶりを指摘する声もあがっていた。

　そうした意味でも、Windows 8.1の登場によって、Windows 8での「失敗」をリベンジするチャンスが早くも巡ってきたといえる。

スタートボタンがついたWindows 8.1

　スタートボタンをはじめとして、Windows 8の課題を解決した新たなOSだけに、改めて訴求できるポイントも少なくない。

　樋口社長の言葉を裏付けるように、日本マイクロソフト関係者によると、「まだ決定している内容はなにもない」としながらも、Windows 8.1のリリースにあわせて、なにかしらのイベントを検討している事実は明らかにした。

　果たして、日本マイクロソフトは、Windows 8.1によって、PC市場およびWindows陣営をどんな風に盛り上げるのか。

　昨年のWindows 8以上の盛り上げを期待したいところだ。