2年連続の女王戴冠なるか？　5年目のミクGTプロジェクト 第18回

痛車ワンツーフィニッシュ！　富士の裾野にミクとエヴァが立つ

もう天使のミクさんを止めることなんてできやしない

　速報でもお伝えしたとおり（関連記事）、SUPER GT 第2戦 富士スピードウェイは、ミクZ4（0号車）が優勝、Mirai Z4（4号車）は11位完走という結果になった。本レポートでは関係者の言葉を交えつつ、500kmに及ぶレースの詳細をレポートしよう。

　深刻なMirai Z4のクラッシュから明けた決勝日（4日）。予選日の雨から打って変わって、予報通り快晴になった。サーキットに着くと、そこには元気に走り回るMirai Z4の姿が！　そう、メカニックによる徹夜の修理で完全復活を果たしたのである。佐々木選手も番場選手もかなりいいタイム（51秒台）を出すなど、メンタル面でも回復しているようだ。ミクZ4も久々のドライ路面を順調に駆け抜けている。マシン的に富士は不利だと言われているが、両車ともに上位に食い込めそうだ。

　いよいよ決勝レースがスタートする。この500kmという距離は2008年以来、実に4年ぶり。今回は2ピット、2ドライバー交代というレギュレーションがあるため、一発の速さよりもチームの総合力が求められるレースだ。このレースをどう制したかで、鈴鹿の1000kmの勢力図も見えてくるだろう。

ミクZ4（0号車）のグリッドガールは立花サキちゃん

Mirai Z4（4号車）のグリッドガールは鴻上聖奈ちゃん

　しかし、運命の女神は気まぐれらしい。天気予報では1日晴れるとのことだったが、スタート直前になって雨が降ってきた。すでに全車スリックタイヤでグリッドについている。この状況で運営側が下した判断は、なんとセーフティーカースタート。セーフティーカーを先頭に、ゆっくりとフォーメーションラップがスタートした。だが、雨は若干強くなってきており、セーフティーカーはもう1周行くようだ。このとき、続々とピットインしてインターミディエート（浅溝タイヤ）に変更するマシンたち。もはや、予選の順位はどこへいってしまったのか。GT500、300が入り乱れてのピットワークになった。

　このとき、ミクZ4の谷口選手は2周目でピットインしてタイヤを交換することを選択。Mirai Z4の番場選手は驚きのスリックスタートであった。この判断を番場選手に聞くと……。

番場選手「僕もどっちで行こうか迷ってたんです。ピットに聞いても返事がなかったので、こりゃ谷口さんが入っているなと。どっちかがピットには入っているともう1台は入れないので、もうスリックで行くしかないと。いつでもピットに入れるように、ピットロードの近くを走っていたんですが。そのおかげで一気に上位に行けましたけど、GT500にぶつけられちゃって……」

　番場選手の言うとおり、今回は非常に接触が多かった。ミクZ4もMirai Z4も、何度かGT500のマシンにぶつけられており、すべてぶつけたほうがドライブスルーペナルティーを課せられていたほどだ。Mirai Z4は#8 ARTA HSVと接触し、一時は3位を走行していたが、20位以下まで順位を落とした。ミクZ4も＃6 ENEOS SC430に追突され、若干のコースアウトを余儀なくされている。それほどまでに荒れたレース展開だった。