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Hi-Fiとゼネラルの懸け橋──MAJIK DS-Iを聴く (1/3)

2010年08月27日 11時00分更新

文● ASCII.jp編集部

今回は銀座に構えられたリンジャパンのショールームで、同社の人気製品「MAJIK DS-I」を聴いた

　手軽さや価格を重視した一般消費者向けのオーディオ機器を「ゼネラルオーディオ」と呼ぶが、いまやゼネラルオーディオの代名詞と言えばパソコンである。

　日本レコード協会が2月25日に発表した統計調査（2009年度「音楽メディアユーザー実態調査」）によると、パソコンで日常的に音楽を聴くと答えた回答者が最も多く、全体の57.5％。2位のコンポ型ステレオ（48.2％）を大きく上回った。

2009年度「音楽メディアユーザー実態調査」

　ゼネラルオーディオと対になる概念と言えば「Hi-Fi」（ハイフィデリティ）である。

　メタタグを使った検索やアルバムをまたいだプレイリストの作成など、利便性の面で大きな魅力を持つパソコンだが、高音質な音楽再生にパソコンを使うことには、まだまだ懐疑的な意見を持つ人が大半だろう。確かにパソコンが放つ騒音や振動。さまざまな電気的なノイズは音質に悪影響を及ぼす。

　一方で、音楽制作のプラットフォームとしてパソコンは広く扱われており、音楽CDの16bit／44kHzを上回る「より情報量の多い」データを扱うことができる。スタジオマスター音源などと呼ばれる、こうした音源を販売するサイトをオーディオメーカーが開設する例もあり、記録フォーマットに関してはCDの情報量を超えた新しい世界が広がりつつある。

　しかし、その潜在力を活かす再生環境は、長期に渡って用意されなかった。

2007年秋、時代が動いた

　こうした状況に大きな変化が生まれたのが3年前だ。2007年秋、イギリスの高級オーディオメーカーLINNが「KLIMAX DS」という画期的なネットワークオーディオプレーヤーをリリースしたのだ。

KLIMAX DS-I。Ethernet経由でNASの音楽ファイルを取得し、高音質なアナログ信号に変換するネットワークオーディオプレーヤーだ

　価格は294万円。ハイエンド・オーディオシステムに組み込むことを前提としており、パソコンに保存した音源をSACD／CDに変わる次世代のソースとして位置付けた。パソコンとそこから派生したネットワークオーディオの世界に、「最高級の音質」という新たな評価軸を追加したと言っていい。

　KLIMAXは同社フラッグシップ機のシリーズ名。DSはDigital Streamの略である。DLNAの技術を利用して、NASやパソコンに保存してある楽曲データを、高性能なDACに読み込んでアナログ信号に変換する。PCとネットワーク関連の標準技術を応用しているが、ノイズや干渉を極限まで排除した純粋なオーディオ機器として設計されている。