物欲AVコモノ道 ― 第27回

ウォークマン「A840」と「X1000」はどっちが買い!?

2009年10月19日 12時00分更新

文● 川添貴生／インサイトイメージ

ウォークマンの敵はiPodではなくアップルのエコシステム

　ただ、実際にはこのどちらの製品を選ぶのかというよりも、「iPod」を買うか、それとも高音質なウォークマンを買うのかという二択に頭を悩ませているユーザーの方が多いのではないか。何を隠そう筆者もその1人である。


アップルのジュークボックスソフト「iTunes」。「iTunes Music Store」で購入した楽曲はこのiTunesかiPodでしか再生できず、無駄にしたくなければ使い続けることになる

　iPodを購入すると、当然音楽を転送するために「iTunes」を利用するようになる。さらに音楽CDをどんどんリッピングしてライブラリが充実すると、音楽CDではなくiTunesから直接再生する機会が増える。いちいちCDを取り出してコンポに入れるよりも、リストから曲を選んでダブルクリックするだけで再生できるiTunesの方が便利だからだ。

　こうしてiTunesやiPodで音楽を聴く機会が増えれば、CDを購入する必然性は薄れる。リッピングした後はCDを使わないのであれば、ダウンロード販売でもいいというわけだ。

　確かにCDには物理メディアが手元にあるという安心感があるかもしれない。しかしオンラインで気軽に購入できる上、すべての曲を試聴可能な利便性まで考えると、リストの中にある「iTunes Store」で買えばよいと思うのは自然な流れだろう。

　こうしてアップルの「エコシステム」の中に取り込まれてしまうと、そこから抜け出すのは難しい。たとえアップル以外のメーカーから魅力的なポータブルオーディオプレーヤーが登場しても「iTunesで曲を管理しているから別のジュークボックスソフトを使うのは面倒だし、そもそもiTunes Music Storeで購入した音楽が聴けない」という理由で、アップル以外の選択肢を取りづらくなってしまうからだ。

　このように考えていくと、アップル以外のポータブルオーディオプレーヤーのライバルはiPodではなく、iTunesを核としたその強力なエコシステムであると見ることもできる。いくらiPodより魅力的な製品を開発しても、iTunesで楽曲を管理し、iTunes Music Storeで音楽をダウンロードしているユーザーを振り向かせるのは難しいからだ。