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| Windows Liveの日本語化されたサービスを提供するサイト“Windows Live Ideas” |
マイクロソフト(株)は13日、ベータテスト段階にあったウェブサービス“Windows Live”のうち、検索サービス“Live Search”とパーソナライズドホームページサービス“Live.com”(日本名Live.jp)の正式版を提供開始したと発表した。同日、同社赤坂オフィスにて開催された説明会ではWindows Live全体の戦略についての説明が行なわれ、Windows Liveをプラットフォームとして、新しい広告ビジネスモデルを展開する戦略が説明された。
同社は現在“MSN”にて、ポータルサイトや検索サービス、ウェブメール(MSN Hotmail)、インスタントメッセージング(IM)などのサービスやアプリケーションを提供している。これらに“Web 2.0”と総称される新しいインターネット技術を組み合わせて、新しいウェブサービスを提供するのがWindows Liveである。現在のMSNが提供している検索サービスやメールサービスは、Live Searchや“Windows Liveメール”などに移行していく。
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| マイクロソフトのLive戦略。Windows VistaとリンクしたWindows Liveだけでなく、Office、ゲーム(Xbox)にも、それぞれに向けたサービスが提供される |
MSNのサービス概況とWindows Liveのコンセプトについて説明した同社執行役 オンラインサービス事業部 事業部長の塚本良江氏は、MSNが世界47ヵ国/地域で提供され、4億6500万のユーザーが利用しているなど、巨大なサービス基盤に成長していることを説明した。そのうえでこのユーザー基盤を元に、ソフトウェアとウェブサービスを組み合わせた新しいサービスで成長著しいオンライン広告市場に広告媒体として参入し、新たな収益の柱としていくのがWindows Liveのコンセプトであるという。“Live”の名称が付くサービスはWindows Liveだけでなく、すでに実施されている“Xbox Live”や、Office製品向けの“Office Live”などもある。またプラットフォームとなる機器はパソコンだけでなく、Xbox 360や携帯電話機、PDAなどもターゲットとされている。
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| iモード対応携帯電話機向けに提供されている、Windows Live Messengerのベータ版 |
Live.comでは、ユーザーがオリジナルのホームページ(Windows Liveのトップページ)をカスタマイズできる。基本機能としては各種ニュースサイトの更新情報を表示する機能が用意されているが、“Gadget”(ガジェット)と呼ばれるコンポーネントを追加することにより、メールクライアントやビデオ表示など、さまざまな機能を追加することが可能となっている。追加のガジェットは“Windows Live Gallery”で公開されている。またガジェットの制作方法は公開されており、サードパーティーが開発して提供することも可能となる。同社ではユーザーがカスタマイズを行なうことで、Liveのサービスに必要な機能を集約していく点を、“User in Control”と称して、Windows Liveの重要な戦略に位置づけている。
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| 個人用に作成したLive.comのホームページ。表示するニュースを追加したり、表示位置を変更したり、ガジェットの追加などのカスタマイズが行なえる | “Windows Live Gallery”で公開されているガジェットの例。MSN Videoのガジェットは、自分のホームページからMSNのニュース映像を検索、表示できる |
検索サービスのLive Searchでは、“マクロ”と称するカスタマイズされた検索機能を特徴としている。マクロでは、たとえば検索対象のサイトのジャンルを指定することができる。マクロを利用して検索することで、単にキーワードを入力して検索するよりも、不要な情報の少ない検索が可能になる。マクロの作成方法も公開されるので、ユーザーが自分の用途に適したマクロを作成し、それを公開することも可能となる。
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| Live Searchでは画像検索や、ニュースに絞った検索も可能。画像検索の結果表示は、サムネイルサイズをVistaのエクスプローラに似た操作パネルで変更できる |
Windows Liveではオンライン広告を収益基盤としているが、広告配信の基盤となるプラットフォームは“AdCenter”と呼ばれている。塚本氏は広告主にとってのオンライン広告の課題を、“効率的な配信”にあると定義。そしてWindows Liveの競合他社(米グーグル社や米ヤフー社)に対する利点として、全世界で2億を超えるMSN Hotmailのアカウント情報を活用した、より精度の高いターゲッティングにあると述べている。AdCenterによる広告配信は、当初はLive Searchによる検索時のリスティングが対象となるという。将来的にはWindows Liveで提供されるさまざまなコンテンツ(たとえばMSN Videoのニュース映像に付いたCM映像)にも展開されていくと思われる。
Windows Liveのサービスには本日正式版がスタートしたLive.com、Live Search以外にも、以下のようなさまざまなサービスやアプリケーションが提供されている。これらの正式版についても、Windows Vistaのリリースにタイミングを合わせる形で、順次提供されていくもようだ。
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| Windows Live Mailのベータ版。Outlook風のインターフェースを採用している。スパムメールの排除も分かりやすい操作で可能 |
- Windows Live Mail
- ウェブメールクライアントサービス。複数のメールアカウントを一括して管理する“Windows Live Mail Desktop Beta”も提供されている。
- Windows Live Messenger
- IMアプリケーション。ビデオチャットやピア・ツー・ピアでのファイル共有機能も持つ。
- Windows Live Spaces
- ブログサービス。
- Windows Live Favorites
- Internet Explorerの“お気に入り”をオンライン上で管理。共有も可能。
- Windows Live Local
- 航空写真を利用した地図情報サービス。米国と英国では正式版が開始された。
- Windows Live OneCare
- オンデマンド型のウイルス・スパイウェア対策サービス。常駐型アプリケーションも有償で提供予定。
