三菱重工業(株)は29日、2003年に発表した家庭用ロボット『wakamaru(ワカマル)』を、都内(23区内)居住者向けに限定100台を157万5000円で発売すると発表した。販売方法は9月16日に東京・品川の同社本社ビル2Fのショールーム“エムズスクエア”など都内3ヵ所で購入希望者向けの申し込み受付を開始し(10月31日まで)、申し込みが100名を超えた場合は抽選で当選した方のみが購入できるというもの。納品は12月上旬に開始予定で、購入申し込みを行なった家庭に訪問して設置、および利用方法の説明を行なう。
 | 2003年2月の記者発表会で撮影された『wakamaru』(写真中央) |
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専用ウェブサイト“www.wakamaru.net”か電話(フリーダイヤル0120-17-00-86、9月12日より受付開始)で“体験予約”の申し込みが可能なほか、東京・池袋の“イルムス池袋”、同・渋谷の“シブヤ西武”では、商品展示のみだが実物を閲覧できる。
wakamaruは身長100cmの家庭向けロボットで、複数のセンサーと画像処理機能を内蔵し、部屋の中を自律走行できるほか、10人までの顔を記憶・識別して、記録された相手に対しては近づいて話しかけるという。そのほか、インターネット経由で受信した天気予報などをオーナーに伝えたり、パソコンや携帯電話で受けたメールを読み上げる、スケジュールを入力しておくと指定した時間に知らせる、事前登録のない不審者を見つけると連絡する、一定時間以上オーナーからの会話や接触がない場合などに異常を知らせる、自身のバッテリーが切れる前に自動的に充電装置に移動して充電を開始する、といった機能を備える。
利用するには、本体価格のほかに、各種情報の提供やサポート費用として月会費1万500円が必要。設置先の家庭には、wakamaruへの情報提供やサポート用としてブロードバンド通信環境が必須となる。
同社では、9月16日より“エムズスクエア”(10月31日まで)、東京・丸の内の“イルムス丸の内”(10月4日まで)、10月6日から同・新宿の“クラブツーリズム”(10月31日まで)の3ヵ所で体験でもと販売・商談会を実施する。
