米IBM社は、米国での特許取得件数が5年連続で第1位を記録したと発表した。
同社は、米国特許商標局から1724件の米国特許を取得したが、米IFI/Plenum
Data社が作成している特許データベース“CLAIMS”において、第2位の企業（キヤノン：1378件）を300件以上も上回る結果になったという。
同社は、ネットワーク、コンピューター・システム・アーキテクチャー、大規模サーバー、半導体、ディスク・ドライブ技術、ソフトウェア・アプリケーションなど、多岐にわたり特許を取得しており、'97年は、銅配線を利用し、小型化・軽量化・低価格化と能力向上を図った集積回路などを開発している。また、銅相互接続技術の利用について発表済みの特許と出願中の特許が50件以上あるほか、米国特許ポートフォリオには、ソフトウェア関連が550件以上、ネットワーク・コンピューティング関連が250件以上も含まれているとしている。
なお、第3位以下は、NEC（1095件）、モトローラ（1058件）、富士通（903件）、日立製作所（902件）、三菱電機（893件）、東芝（862件）、ソニー（860件）、イーストマン・コダック（795件）の順になっている。（報道局 井上哲郎）
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