会社で毎日、お世話になっているものといえば――PC？ いやいや、わが身をどっしりと預けるオフィスチェアがあるじゃないか。特にデスクワークがメインであれば、腰や背中に負担を掛けない形を選んだり、好みの高さに調整したりと、こだわりを持つ方も少なくないだろう。そんなオフィスチェアの歴史が分かる「オカムラいすの博物館」（東京・永田町）が2月12日にオープンしたので、さっそく取材した。
終戦直後の航空機の椅子からオフィスチェアへ
入り口にあるのは岡村製作所製「ミカサ・ツーリング」（1958年）。大戦時に航空機を作っていた技術を生かして作られた車で、国産初のATしかもFF車という、現代のコンパクトカーの先駆的な存在だ
“いすの博物館”と聞いてもピンと来ないかもしれないが、赤坂日枝神社のそばにある同社オフィスのうち、3フロア分を割いたという大がかりなもの。
岡村製作所は第二次世界大戦後の昭和20年（1945年）に航空機メーカーの日本飛行機の元社員たちが起業し、米軍将校向けのデスクや椅子を作ったのをきっかけに各種オフィス用品を手がけて、現代に至る。そんな同社が手がけてきたオフィスチェアの歴史と椅子設計の科学が体験展示されている。
同社の椅子作りの技術・デザインをアピールする場ではあるのだが、実際に訪ねてみると単なるショールームとしての役割にはとどまらない内容には大いに驚かされた（ちなみに同社ショールームも、いすの博物館から歩ける距離の、ホテルニューオータニ・ガーデンコート内にある）。
館内は、椅子作りの歴史を実物展示で紹介する「いすの展示」と、椅子作りに関する人間工学設計を分かりやすく説明した「いすの科学」で構成されている。
円形フロアの周囲に同社の歴代の椅子が並ぶ「いすの展示」室。周辺が常設展示、中央が特設展示扱いとなっていて、現在は主に最近導入された各種施設の椅子が展示されている
オフィス用の椅子だけじゃない
上海国際空港や新型ロマンスカーの椅子もオカムラだった！
各種施設に導入されている椅子群。手前のベンチは上海国際空港の待合室、奥の車両用座席は新型ロマンスカー（MSE）、右奥は赤坂ACTシアターなどの劇場に導入されたもの
（次ページ、「『いすの展示』に並んだ歴代の事務用椅子の数々」に続く）
