デザインとプログラムを「分離」するSilverlight
ごく小規模なケースを除き、Webアプリケーションの開発はデザイナーとエンジニアによる「協業」になる。しかし両者に求められるスキルセットが異なるため、現実には「デザイナーと開発者は話す言葉が違い、手法も違うので協業は難しい」（朝岡氏）。
そこでSilverlightは、デザインとプログラム（ロジック）の「分離」を強く意識して設計されている。Silverlight 1.0のアプリケーションは、XMLベースのマークアップ言語「XAML（Extensible Application Markup Language）」とJavaScriptで構成されており、XAMLでアプリケーションの見た目（デザイン）を、JavaScriptで振る舞い（ロジック）を定義するWebアプリケーション開発のスタイルをそのまま取り入れている。
分離・連携が生み出すメリット――変わるWebアプリの生産体制
デザインとプログラムはファイル構成だけでなく、開発/デザインツール群も分離されている。マイクロソフトがSilverlight開発用に提供するツールは大きく分けて「Visual Studio 2008」と「Expression Studio 2」の2つ。Windowsアプリの開発環境としてなじみ深いVisual Studio 2008は、Silverlight開発ではXAMLやJavaScriptのコーディング、デバッグに利用する。一方のExpression Studio 2は、デザインやアニメーション作成を担う。
Silverlightはデザインとプログラムを分離しながら、2つのツール間で連携して開発する
Expression Studio 2は、Webオーサリングツール「Expression Web2」など5つで構成されるスイート製品だが（下の表を参照）、このうちSilverlight開発の中心となるのは、RIAオーサリングツールの「Expression Blend 2」だ。Blend 2は、GUIでXAMLを記述できるため、デザイナーにとってハードルが低い。Visual Studio 2008との連携が可能で、デザイナーと開発者間で同じXAMLファイルを共有し、開発者が書いたXAMLをデザイナーが編集したり、逆にデザイナーが編集したXAMLを開発者側に反映させたりするのも容易だ。
分離・協業によってアプリケーションの生産性向上を狙えるだけでなく、大規模なアプリケーションの開発というメリットも視野に入ってくる。“映像配信 ”や“アニメーション表現”を超えた可能性を切り開くのが、「協業」というキーワードなのだ。
「Expression Studio 2」のラインナップ。「Expression Design 2」以外は単体購入も可能だ
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