セールスフォース・ドットコムは3月27日、東京都内で記者向けの事業戦略発表会を開いた。米国本社からワールドワイドコーポレートセールス＆サービス担当プレジデントのフランク・ヴァン・ヴィーネンダール氏が駆けつけ、日本法人の宇陀栄次社長とともに、2007年度は中堅・中小企業（SMB）に注力する意向を示した。また、CRMサービス「Salesforce」の新版である「Salesforce Spring '07」と、今後提供が予定されている企業向けポータルサービス「AppSpace」についても同時に発表された。
大企業と同じメリットを享受できる「SMB 2.0」
米セールスフォース・ドットコム ワールドワイドコーポレートセールス＆サービス担当プレジデント フランク・ヴァン・ヴィーネンダール氏
「中堅・中小企業が大企業と同じような悩みを抱えているにも関わらず、同じITシステムを導入していないのはなぜか、注目してきた。その理由は、大手のアプリケーションベンダーが新しいビジネスモデルを提供できなかったからだ」
米セールスフォース・ドットコムのワールドワイドコーポレートセールス＆サービス担当プレジデントであるフランク・ヴァン・ヴィーネンダール氏はこのように話す。2007年度のセールスフォース・ドットコムの戦略を語るキーワードは、大企業のスタンダードを中堅・中小企業（SMB）に対して適用する「SMB 2.0」。従来型の大企業向けパッケージアプリケーションの導入・運用には費用が掛かりすぎ、中堅・中小企業向けでは逆に機能不足だというのが同氏の主張だ。
「たとえば、中小企業であっても、（Salesforceのユーザーである）『みずほ』や『メリルリンチ』といった大企業と同じように、同じシステムが使えるメリットを提供したい」（ヴィーネンダール氏）
ヴィーネンダール氏は、予算や人的リソースが限られた中堅・中小企業こそSaaS（Software as a Service）のメリットを享受可能だとする。たとえば、月額料金制で導入が簡便なことや、アップデートが不要であるために運用コストが下げられるといった、従来からのASPサービスの利点である。それに加えて、同社はさまざまな業務用アプリケーションをWeb上で追加できる「AppExchange」を提供しており、企業の成長や必要に応じて機能を拡張できるのも売りだ。
株式会社セールスフォース・ドットコム 代表取締役社長 宇陀栄次氏
もともと、SalesforceのようなSaaSは、中堅・中小企業がターゲットと語られることが多かった。「いま、なぜあえて中堅・中小を狙うのか」との問いに、日本法人の代表取締役社長である宇陀栄次氏は「もともと中堅中小には取り組んでいたものの、ここ数年は市場への浸透と認知度を高めるために、大手企業にフォーカスしていた」と説明する。その上で「中堅・中小企業をこれから本格的にとりにいく」と宣言。人員を倍増させ営業体制を強化する計画や、パートナー企業に中小のシステムインテグレータの取り込みを目指す考えを示した。
また、宇陀氏は「大企業でSFAなどのフロントエンドシステムにおいて成功を収めたのと同様に、中堅・中小でもまずはフロントエンドから攻めたい」と話す一方で、「将来的には中堅・中小に限れば、ERPのようなバックエンドシステムを提供する可能性もあり得る」と述べ、今後の事業拡大に含みを持たせた。
IdeaExchangeの意見をもとに改善した「Spring '07」
同日発表された「Salesforce Spring '07」は、同社のユーザーコミュニティ「IdeaExchange」に寄せられた要望を取り込み、100カ所以上の機能拡張・強化を行なったCRMサービスの新版である。すでにSalesforceを利用するすべてのユーザーがバージョンアップ済みだという。
同日発表された「Salesforce Spring '07」。画面はマウスオーバで詳細情報を表示する新機能
新版では、詳細情報をマウスオーバで表示するフロート表示の採用や、検索機能における結果表示の改善・並び替えへの対応などにより使い勝手を高めた。加えて、日時をトリガーとした承認ルールを設定できる「時間ベースのワークフロー」や、承認依頼の電子メールに対して「承認」「却下」などと返信することでSalesforce上に反映させる「電子メール承認機能」などを追加している。
「Salesforce Spring '07」
「Salesforce Spring '07」
電子メール承認機能のデモ。承認依頼のメールに「承認」と書いて返信する（左）と、Salesforceにログインすることなく承認を行なうことができる（右）
また、併せて「AppSpace」と呼ばれる新サービスも発表された。AppSpaceは、Salesforceの導入企業が取引先や顧客と情報を共有するためのクローズドなポータルサイトを構築するサービス。「（音楽や画像を共有できるSNSである）MySpaceの企業版」（同社）にたとえ、Salesforce上のスケジュールやドキュメントの共有、プロジェクト管理、Apexアプリケーションを共有できるのが特徴だ。
AppSpaceは、今年4月から一部の企業に対してテスト販売され、一般企業が利用できるようになるのは今夏以降となる見込み。200ユーザー分のライセンスを含む1組織あたりの月額料金は、995ドルからを予定しているという。
