ヘッドフォンアンプ特集3回目の今回は、ある意味番外編。2つのことにチャレンジする。1つは前回の最後で予告したBluetooth vs 有線のアンプ接続。もう1つは、ヘッドフォンアンプの世界の深層部とも言える自作に挑む。
「Bluetoothは音が悪い」
というのは都市伝説か!?
最近のスマートフォンは大抵Bluetoothに対応しており、「A2DP」(Advanced Audio Distribution Profile)というプロファイルに対応していれば、音楽をワイヤレスで送信できる。
一方、受信機側はBluetoothヘッドフォンにアンプを内蔵したものが登場している。それが今回紹介するオーディオテクニカの「ATH-BT02」(実売7000円前後)だ。
これは、カナル型のヘッドフォンのコントローラー部にBluetoothレシーバーを内蔵したもの。コントローラー部には通話用のマイクもついているので、スマートフォンと組み合わせて使うのに最適なモデルと言える。連続再生時間は最大で約6時間、待受時間は最大で約200時間となっている。
アンプ内蔵Bluetoothヘッドフォンというのは、今のところは本製品くらいしか登場していないが、使い勝手を考えると、もっと製品が増えてもいい気がする。
ただし、Bluetooth機器は音声を「SBC」(SubBand Codec)などといった方式で圧縮して伝送する。圧縮による音質劣化の可能性があり、オーディオマニアには食わず嫌いされる傾向だ。かく言う筆者もその一人で、利便性優先ならばアリかな? というのが試聴前の正直な感想だった。
とはいえ、Androidスマホ+有線ヘッドフォンという使い方では、ほとんどがアナログ接続で使うことになるが、Bluetoothならば信号の取り出しはデジタルだし、MP3などの圧縮音源を聴くならば、伝送時の信号圧縮もあまり影響しないのではないか。
こうした点でも、Bluetooth対応機器が単純に音が悪いと切って捨てるのは、あまりに乱暴と言えそうだ。
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