1台のUSBプリンターを家族みんなで使う
離れた部屋のPCから手軽にプリント
PCは、家族それぞれ1台ずつ持っていても、プリンターは一家に1台が一般的。家庭で写真や文書をプリントする機会は多く、そのたびに、いちいちプリンターを運んだり、PCにデータをコピーするのは不便だ。最近はネットワーク対応のプリンターや複合機も登場してきてはいるが、まだ使えるのに新しく買い換えるのはもったいない。
そこで、オススメしたいのが無線ルータを使ったUSBプリンターの共有。無線LANルータのUSBポートにプリンターをつなぐだけで、家中どこからでも使えるようになるのだ。プリンターは、家族の集まるリビングなどに設置すると便利。各々のPCから手軽に写真プリントや資料づくりに活用できる。
USB機器を手軽に無線化
『LAN-WH300AN/DGR』は、USBポートを1基搭載した無線LANルータ。サイレックス社のデバイスサーバーを搭載し、ルータに接続したプリンターや複合機、HDDなどのUSB機器を無線で共用できるのが特徴だ。双方向通信機能にも対応し、プリンターのインク残量や用紙切れなどの確認もできる。
ブロードバンドルータとしても高機能で、有線LANを4基搭載し、1000Base-Tのギガビット通信に対応。無線LANは、従来の11b/g規格に加え、ほかの家電製品などからの電波干渉を受けにくい5GHz帯の11n/a規格にも対応。最新のネットワークテレビや11n/a対応PCで動画や音楽を高速に楽しめる。
本体上部には無線LAN専用に開発されたハイパワーアンテナを2本搭載。アンテナの角度や長さは自在に調整でき、3階建てなど広い住宅でもすみずみまで電波がよく届く。
『かんたんソフト』で仮想的にプリンターに直結
プリンタードライバーがそのまま使える
USBプリンターの共有には、製品付属のUSB機器管理ツール『かんたんソフト』を使用する。使い方は、いたって簡単だ。ルータのUSBポートにプリンターを接続して、『かんたんソフト』から、接続するプリンターを選ぶだけ。そのあとの印刷設定は、いままでどおりだ。離れた部屋のプリンターをあたかも手元のPCに直結されているかのように操作できる。
ネットワーク対応プリンターとは異なり、USBプリンターとPCを仮想的に直結するので、ルータ側の設定やプリンタードライバーの再インストールは不要。
エプソン、キヤノン、HP、ブラザーなどの主要メーカーのプリンター/複合機の多くに対応しており、使い慣れたプリンターユーティリティーがそのまま使えるのがうれしい。双方向通信プリンターにも対応し、インク残量や用紙切れの確認などメンテナンス操作もネットワーク経由で行なえる。
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